Un implante secundario consiste en colocar una lente intraocular en un ojo que ha perdido la estructura natural destinada a sostenerla: el saco capsular. Este implante secundario se impone tras una luxación de la lente, una rotura capsular que obligó a dejar el ojo sin lente, o una afaquia antigua. Hoy coexisten varias técnicas — garra de iris, sutura al iris, sutura a la esclera, fijación intraescleral de Yamane, lente Carlevale — y no se equivalen ni en dificultad, ni en experiencia acumulada, ni en perfil de complicaciones. El Dr. Julien Gozlan, cirujano oftalmólogo especializado en cirugía del segmento anterior y vitreorretiniana en París 16, detalla aquí lo que realmente distingue estas opciones.
¿Qué es un implante secundario?
En la cirugía de cataratas habitual, la lente intraocular se deposita en el saco capsular, una envoltura transparente sostenida por varios centenares de fibras microscópicas, la zónula de Zinn. Cuando ese soporte falta, está desgarrado o resulta demasiado frágil, la lente ya no puede alojarse allí: hablamos entonces de implante secundario, es decir, de una implantación realizada en un segundo tiempo y con un punto de anclaje distinto.
Un implante secundario se diferencia de una implantación ordinaria en un solo elemento, pero determinante: hay que encontrar en otro sitio algo que sostenga la lente. Tres estructuras pueden servir de apoyo — el iris, la esclera y, más raramente, el ángulo iridocorneal. Esa elección de anclaje es la que define la técnica de implante secundario.
¿Cuándo está indicado un implante secundario?
Las situaciones que conducen a un implante secundario están bien identificadas:
- Luxación tardía de la lente: el saco capsular, debilitado por una fragilidad zonular, una pseudoexfoliación o una miopía elevada, acaba desplazándose con la lente que aloja;
- Rotura capsular intraoperatoria: cuando la cápsula posterior cede durante la operación y no queda ningún apoyo fiable, el cirujano suele preferir diferir la colocación;
- Afaquia: ojo dejado sin lente tras un traumatismo o una cirugía antigua;
- Subluxación del cristalino: síndrome de Marfan, homocistinuria, traumatismo contuso;
- Lente mal tolerada que debe sustituirse.
La decisión nunca depende únicamente del aspecto anatómico. Un implante secundario se plantea ante todo por la molestia real: pérdida de visión, diplopía monocular, halos, o una complicación asociada como una hipertensión ocular o una inflamación.
El estudio previo a un implante secundario
Ningún implante secundario se prepara sin un estudio completo, que condiciona tanto la elección de la técnica como el resultado visual:
- una biometría ocular, imprescindible para recalcular la potencia de la lente en su nueva posición;
- un recuento endotelial, que pesa mucho en la decisión: una córnea frágil descarta los montajes demasiado anteriores;
- una OCT macular, en busca de un edema preexistente;
- una exploración cuidadosa del iris, que decide por sí sola la viabilidad de un implante secundario con garra — su tonicidad, su integridad en 360°, la redondez de la pupila;
- una exploración de la retina periférica, porque el riesgo de desprendimiento de retina aumenta en cuanto se manipula el vítreo.
Lente de garra de iris: la referencia del implante secundario
La lente de garra de iris nació en 1977-1978 de la mano del neerlandés Jan Worst. Se apoya en una idea sencilla, y sigue siendo la más empleada en implante secundario: dos pinzas laterales enclavan un pliegue de estroma iridiano a las 3 y a las 9 horas. Como el iris está poco vascularizado en esos puntos, tolera notablemente bien esa sujeción. Cerca de 300.000 ojos afáquicos se han implantado así en el mundo, lo que la convierte con diferencia en la solución de implante secundario con mayor recorrido clínico.
Hoy la colocación es casi siempre retropupilar: la lente se desliza por detrás del iris y se enclava desde abajo. Esta variante aleja la óptica de la córnea, protege el endotelio y respeta el ángulo iridocorneal. Se ha convertido en el estándar del implante secundario con garra de iris.
Las cifras publicadas para este implante secundario son sólidas. En una serie de 103 ojos seguidos una media de 38 meses, la agudeza corregida gana 0,69 logMAR ya en el primer mes y se mantiene estable después. La pérdida endotelial alcanza el 16,6 % al mes y luego se estabiliza, sin ninguna queratopatía bullosa a los tres años. Las complicaciones son conocidas y manejables: desenclavamiento 9,7 % (reintervención sencilla), ovalización pupilar 10,7 %, hipertensión transitoria 7,8 %, edema macular quístico 3,9 %, ningún desprendimiento de retina.
¿Cómo se realiza un implante secundario con garra de iris?
La intervención se lleva a cabo en quirófano, casi siempre bajo anestesia locorregional y en régimen ambulatorio. Un implante secundario con garra de iris dura entre veinte y cuarenta minutos.
1. Preparación y vitrectomía
Si hay vítreo en la cámara anterior o si la lente antigua ha caído hacia atrás, se realiza primero una vitrectomía por pars plana. Es un tiempo esencial: dejar vítreo alrededor del montaje expone a tracciones retinianas.
2. Retirada de la lente luxada
La lente inestable se recupera y se extrae por una incisión corneal, o se secciona para salir por una abertura menor.
3. Colocación por detrás del iris
La nueva lente se introduce y se sitúa por detrás del plano iridiano, con la óptica centrada en el eje visual.
4. Enclavamiento
Una aguja de enclavamiento empuja un pliegue de iris dentro de cada pinza. Este gesto, decisivo, condiciona el centrado y la estabilidad de todo el implante secundario.
5. Comprobación y cierre
El cirujano verifica la redondez de la pupila, la ausencia de vítreo incarcerado y la estanqueidad de las incisiones, suturándolas si es necesario.
Lente suturada al iris: un implante secundario en retroceso
La sutura al iris, descrita por McCannel, fija los hápticos de una lente de tres piezas al estroma iridiano con un hilo de polipropileno 10-0, quedando la óptica por detrás del iris. Técnicamente más accesible que una fijación escleral, prestó servicio durante mucho tiempo.
Hoy se practica bastante menos. Suturar material a un tejido uveal, ricamente vascularizado y móvil con cada variación de luz, expone a una inflamación crónica, a una dispersión pigmentaria y al temido síndrome uveítis-glaucoma-hifema. Algunas series describen hasta un 28 % de edema macular. Esta forma de implante secundario queda reservada a iris perfectamente redondos y tónicos.
Lente suturada a la esclera: sólida, pero con hilos que envejecen
Aquí el anclaje abandona el iris por la esclera. Los hápticos, perforados con ojales, se amarran a la pared escleral mediante un hilo pasado ab externo — polipropileno 9-0 o 10-0, o Gore-Tex 8-0, más resistente. La ventaja es evidente: todo ojo tiene esclera, incluidos aquellos cuyo iris es atrófico o falta.
El talón de Aquiles es el propio hilo. Están documentadas las roturas de polipropileno entre ocho y quince años después de la colocación, así como la erosión de los nudos, puerta de entrada de endoftalmitis. Una lente de cuatro ojales es más estable que una de dos, y el Gore-Tex, más grueso y menos propenso a cortar los tejidos, ha sustituido en gran medida al polipropileno fino en los equipos que practican este montaje con regularidad. Este implante secundario exige además un tiempo quirúrgico notablemente mayor.
Técnica de Yamane: la fijación intraescleral sin hilo
Descrita en 2017, la técnica de Yamane suprime el hilo. Los dos hápticos de una lente de tres piezas se exteriorizan a través de la esclera con agujas finas de 27 o 30 gauge, y sus extremos se funden con microcauterio para formar una pequeña cabeza de seta — la brida — que queda bloqueada en un túnel escleral.
Un metaanálisis de 13 estudios y 737 ojos la sitúa a la par de la sutura escleral en agudeza final, edema macular y desprendimiento de retina, con un tiempo quirúrgico unos 25 minutos menor. Sus límites están en la ejecución: los trayectos de aguja se hacen a ciegas, el centrado es exigente, una inclinación residual resulta difícil de corregir y la elección del háptico es crítica — un material quebradizo expone a la rotura. Exige además emplear lentes fuera de indicación oficial.
Lente Carlevale: la fijación escleral autoblocante
La lente Carlevale (FIL SSF) fue diseñada exactamente para este uso. Monobloque de acrílico hidrófilo, con óptica de 6,5 mm, lleva dos arpones en T que atraviesan la esclera y se anclan por sí solos en bolsillos esclerales, sin hilo ni pegamento, con cuatro puntos de contrapoyo que limitan la inclinación.
Los resultados publicados son alentadores: en 169 ojos, la agudeza corregida pasa de 0,58 a 0,09 logMAR a los nueve meses, sin inclinación ni descentramiento descritos, y con una tasa de desprendimiento de retina menor que la de los demás montajes. En contra juegan una hipertensión postoperatoria frecuente (16,5 %), un edema macular en el 7,4 % de los casos, casos publicados de calcificación de la óptica y un adelgazamiento de los bolsillos esclerales que conviene vigilar. Este implante secundario sigue siendo joven: su recorrido se cuenta en años, no en décadas.
¿Qué técnica elegir para un implante secundario?
Los metaanálisis que comparan garra de iris y fijación escleral ofrecen resultados visuales próximos: el informe de la Academia Americana de Oftalmología (2020) no reconoce la superioridad de ninguna técnica, y el metaanálisis más reciente (2024, 534 ojos), que encuentra una agudeza final algo mejor con la fijación escleral sin sutura, halla una tasa de complicaciones similar y un tiempo quirúrgico claramente más largo con esta última. La garra de iris sigue siendo el gesto más corto, más sencillo y más rápido de aprender.
Con un resultado visual similar, lo que separa un implante secundario de otro es la robustez en el tiempo. Y en ese terreno, la lente clásica de garra de iris, en posición retropupilar, sigue siendo la técnica más contrastada y más segura: cuarenta años de experiencia, cientos de miles de ojos operados, un gesto breve y reproducible, un montaje reposicionable en caso de desenclavamiento y un perfil de complicaciones completamente cartografiado. Ninguna de las técnicas más recientes puede oponer hoy semejante recorrido.
Eso no las descalifica. Cuando el iris está atrófico, desgarrado o ausente, no cabe ninguna sujeción iridiana y la fijación escleral — Yamane o Carlevale — se convierte en la respuesta correcta. La elección se hace ojo por ojo, pero con una referencia clara.
Preguntas frecuentes sobre el implante secundario
¿Un implante secundario se realiza con anestesia general?
Rara vez. La gran mayoría de los procedimientos de implante secundario se realizan con anestesia locorregional y en régimen ambulatorio. El ojo queda totalmente insensible e inmóvil; la anestesia general se reserva a pacientes muy ansiosos o que no pueden permanecer tumbados.
¿Cuánto tarda en recuperarse la visión?
Tras un implante secundario con garra de iris, la visión útil vuelve en unos días y se estabiliza a lo largo de seis a ocho semanas. Las fijaciones esclerales suelen exigir algo más de paciencia. Un edema macular o una inflamación pueden retrasar esa recuperación.
¿Puede volver a desplazarse la lente después de la intervención?
Es posible, pero poco frecuente. El desenclavamiento de una garra de iris aparece en torno al 10 % de los casos y se corrige con una reintervención breve. Las fijaciones con hilo pueden ceder mucho más tarde, a veces pasados diez años.
¿Hay que retirar la lente luxada?
Casi siempre sí: en un implante secundario, una lente monobloque de acrílico no se presta ni a la sutura ni a la fijación escleral. En cambio, algunas lentes de tres piezas en buen estado pueden reposicionarse en lugar de sustituirse.
¿Cuáles son los riesgos de un implante secundario?
Los principales son el edema macular, la hipertensión transitoria, la pérdida de células endoteliales, la ovalización pupilar y, más raramente, el desprendimiento de retina o la endoftalmitis. Estos riesgos siguen siendo bajos y se vigilan en las visitas postoperatorias.
¿Cuándo consultar al Dr. Julien Gozlan por un implante secundario?
Toda pérdida de visión, deformación de las imágenes o visión doble de un solo ojo en un paciente ya operado de cataratas justifica una exploración. Una exploración con lámpara de hendidura tras dilatación identifica en pocos minutos una lente desplazada y precisa el estado del soporte capsular y del iris — los dos elementos que orientan el implante secundario.
La doble competencia en cirugía del cristalino y en cirugía vitreorretiniana resulta aquí determinante: permite tratar en el mismo acto quirúrgico el vítreo, la retina y la lente, sin imponer una segunda intervención.
📍 Consulta en la Clínica Oftalmológica París – Auteuil
El Dr. Julien Gozlan le recibe en la Clínica Oftalmológica París – Auteuil para la evaluación de una lente desplazada y el tratamiento quirúrgico de un implante secundario.
Pedir cita en DoctolibPara saber más
- Luxación del implante: por qué se desplaza una lente y cuándo hay que operar.
- Las lentes intraoculares: monofocal, tórica, multifocal — entender el cristalino artificial.
- La vitrectomía: el tiempo retiniano que acompaña a menudo estas intervenciones.
- La biometría ocular: cómo se recalcula la potencia de una lente.
- Cirugía combinada: tratar el cristalino y la retina en el mismo acto.