El desprendimiento de retina es una urgencia oftalmológica: la retina se levanta y deja de recibir correctamente la luz, lo que pone en peligro la visión. Una atención rápida mejora notablemente las posibilidades de recuperación. El Dr. Julien Gozlan explica los síntomas de alerta, el diagnóstico y las principales opciones quirúrgicas para preservar su vista.
¿Qué es un desprendimiento de retina?
Un desprendimiento de retina se produce cuando la retina neurosensorial se separa de la capa que la nutre (epitelio pigmentario). La retina privada de oxígeno funciona peor: la pérdida de visión puede volverse irreversible si la intervención se realiza demasiado tarde.
En la mayoría de los casos, todo comienza con un desgarro retiniano: el líquido pasa bajo la retina y la despega progresivamente, de forma similar a un papel pintado que se despega de la pared. Las opciones de cirugía del desprendimiento de retina dependen de la extensión, la localización de los desgarros y el estado del vítreo.
Desprendimiento de retina: los síntomas que deben alertar
El signo clave suele ser la aparición brusca de síntomas visuales en un ojo. Los signos de alerta más típicos son:
- destellos luminosos (fosfenos), sobre todo en la oscuridad;
- moscas volantes o puntos negros súbitos y numerosos;
- velo negro (cortina) que avanza en el campo visual;
- pérdida de visión o deformación si la mácula está amenazada.
Ante estos signos, es necesario consultar de urgencia: un desprendimiento de retina detectado a tiempo se trata más fácilmente y suele dejar un mejor resultado.
¿Cuáles son las causas y factores de riesgo del desprendimiento de retina?
En la mayoría de los casos, se trata de un desprendimiento de retina regmatógeno: un desgarro permite el paso de líquido bajo la retina. Los principales factores de riesgo son:
- miopía, especialmente miopía alta;
- edad (desprendimiento posterior del vítreo);
- antecedente de desprendimiento en el otro ojo;
- traumatismos oculares;
- ciertas cirugías (en particular la cirugía de cataratas en determinados perfiles).
En el miope alto, la retina es más fina y más estirada, lo que aumenta el riesgo de desgarros. Algunas afectaciones maculares de la miopía (como la maculopatía traccional miópica) también pueden fragilizar la zona central y complicar el seguimiento.
¿Cómo se confirma el diagnóstico?
El diagnóstico se basa en un examen del fondo de ojo tras la dilatación de la pupila. Permite localizar el o los desgarros y evaluar la extensión del desprendimiento.
Si el fondo de ojo es difícil de visualizar (hemorragia intravítrea, catarata densa, miosis), una ecografía ocular puede confirmar la presencia de un desprendimiento de retina.
Un OCT macular se realiza en ocasiones si la mácula está amenazada o para precisar el estado macular, lo que ayuda a estimar el pronóstico.
Signos en el OCT y aspectos clave
Cuando se realiza el OCT, aporta información útil sobre la posible repercusión central del desprendimiento de retina:
- estado de la mácula: mácula "on" (aún en su lugar) o mácula "off" (ya desprendida);
- presencia de líquido subretiniano en el polo posterior;
- eventual tracción vitreomacular asociada;
- signos de fragilidad macular (miopía alta, membranas, esquisis).
En la práctica, la pregunta esencial es: ¿está afectada la mácula? Este es un elemento fundamental del pronóstico visual.
Tratamiento: ¿qué cirugías son posibles?
El tratamiento siempre busca reaplicar la retina y sellar el desgarro (láser o crioterapia). La elección depende del tipo de desprendimiento, de los desgarros, de la edad, de la miopía y del estado del vítreo. En algunos casos, se combinan varias técnicas.
Vitrectomía (cirugía por vía interna)
La vitrectomía consiste en extraer el vítreo, eliminar las tracciones y luego tratar los desgarros mediante láser (o crioterapia). A continuación, el ojo se rellena con un gas o con aceite de silicona para mantener la retina reaplicada durante la cicatrización. Actualmente es una de las técnicas más utilizadas en cirugía retiniana.
Indentación escleral (cirugía por vía externa)
La indentación escleral se basa en la colocación de una banda de silicona alrededor del ojo (o de un implante local) para reducir la tracción sobre el desgarro. Esta técnica suele ser interesante en pacientes jóvenes (fáquicos) con un desgarro periférico accesible, según el contexto clínico.
Gas intraocular y posicionamiento
En caso de taponamiento con gas, puede solicitarse un posicionamiento durante algunos días (por ejemplo, boca abajo) para que la burbuja presione sobre la zona tratada. Las indicaciones se adaptan a la localización de los desgarros y al tipo de gas utilizado.
Postoperatorio: lo que debe saber
Tras la cirugía, se prescriben colirios (antiinflamatorios y antibióticos) y se programan controles frecuentes. En presencia de gas, la visión es borrosa al principio y mejora progresivamente.
Los viajes en avión y la anestesia con óxido nitroso están contraindicados mientras persista el gas, ya que la burbuja puede expandirse y provocar un aumento peligroso de la presión intraocular.
Pronóstico: ¿de qué depende la recuperación?
El pronóstico depende sobre todo del tiempo transcurrido hasta la atención y del estado macular. Un desprendimiento de retina operado rápidamente antes de que la mácula se vea afectada ofrece, en general, los mejores resultados. Si la mácula ya se ha desprendido, la retina puede volver a aplicarse, pero la recuperación visual suele ser más lenta y a veces incompleta.
Son posibles las recidivas, especialmente en caso de proliferación vitreorretiniana o de nuevos desgarros. Un seguimiento permite detectar precozmente cualquier reaparición evolutiva. Para una información fiable dirigida al paciente, puede consultar el artículo de Retina France sobre el desprendimiento de retina.
Preguntas frecuentes sobre el desprendimiento de retina
¿Es siempre una urgencia?
Sí. Aunque la visión siga siendo correcta al principio, el riesgo de extensión del desprendimiento es real. Una valoración oftalmológica rápida es indispensable para confirmar el diagnóstico y programar la atención adecuada.
¿Por qué se ven destellos luminosos?
Los destellos (fosfenos) suelen traducir una tracción mecánica sobre la retina, típica de un desprendimiento posterior del vítreo que puede acompañarse de un desgarro retiniano. Constituyen un signo de alerta que debe llevar a consultar rápidamente.
¿Las moscas volantes significan necesariamente un desprendimiento?
No. Los cuerpos flotantes pueden ser benignos, pero la aparición de una nube repentina de moscas volantes, especialmente asociada a destellos luminosos o a un velo, debe llevar a consultar de urgencia para descartar un desgarro o un desprendimiento de retina.
¿Se puede evitar la cirugía?
Cuando la retina ya está desprendida, la cirugía es el tratamiento de referencia. Sin embargo, ciertos desgarros aislados, descubiertos precozmente antes de que se forme un desprendimiento, pueden en ocasiones tratarse con láser (o crioterapia) sin necesidad de vitrectomía ni de una cirugía más compleja.
¿Debo mantener una posición especial después de la operación?
En ocasiones sí, sobre todo en caso de inyección de gas intraocular. La posición de la cabeza (por ejemplo, boca abajo o de lado) se elige para que la burbuja de gas presione exactamente sobre la zona tratada. Las indicaciones varían según la localización de los desgarros y el tipo de cirugía realizada.
¿Cuándo puedo volver a conducir y a trabajar?
Depende del tipo de intervención, de la presencia o no de gas en el ojo, de la recuperación visual y del tipo de trabajo. La conducción solo se autoriza cuando la visión y el campo visual se consideran suficientes. Su cirujano le proporcionará recomendaciones personalizadas durante las consultas de control.
¿Por qué está prohibido volar en avión con gas intraocular?
En altitud, la presión en cabina disminuye y la burbuja de gas en el interior del ojo se expande. Esto puede provocar un aumento brusco y grave de la presión intraocular, potencialmente peligroso para el ojo. Mientras el gas no se haya reabsorbido por completo, los viajes en avión (y ciertas anestesias generales con óxido nitroso) están formalmente contraindicados.
¿Existe riesgo para el otro ojo?
Sí, el riesgo es algo mayor en el otro ojo, especialmente en caso de miopía alta, antecedentes familiares o lesiones periféricas frágiles. Se recomienda con frecuencia una vigilancia regular del otro ojo, con fondo de ojo dilatado, para detectar precozmente cualquier desgarro o anomalía retiniana.
📍 Consulta en el Consultorio Oftalmológico París – Auteuil
El Dr. Julien Gozlan atiende el desprendimiento de retina: diagnóstico, tratamiento quirúrgico de urgencia (vitrectomía, indentación) y seguimiento personalizado para optimizar el resultado visual a largo plazo.
Solicitar citaPara saber más
- Cirugía del desprendimiento de retina: crioindentación o vitrectomía, cómo elegir.
- Vitrectomía: técnica quirúrgica fundamental en cirugía vitreorretiniana.
- OCT macular: útil para evaluar la mácula antes y después de la cirugía.
- Desprendimiento de retina: signos de urgencia y manejo: síntomas de alarma, conducta a seguir y tratamiento de urgencia.