La cirugía del desprendimiento de retina es una urgencia oftalmológica: sin una atención rápida, la visión puede perderse de forma definitiva. La cirugía del desprendimiento de retina se basa principalmente en dos técnicas: la crioindentación (cerclaje escleral) y la vitrectomía. El Dr. Julien Gozlan, cirujano oftalmólogo en París 16, le explica las diferencias entre estas intervenciones, sus indicaciones y su evolución postoperatoria.
¿Qué es un desprendimiento de retina?
La retina es una fina membrana que recubre el fondo del ojo, encargada de transformar la luz en señal nerviosa. En caso de desprendimiento de retina, esta membrana se separa de su soporte como un papel pintado que se despega de la pared. En la mayoría de los casos, todo comienza con un desgarro retiniano a través del cual pasa líquido y levanta la retina.
Los signos de alerta clásicos son:
- la aparición brusca de moscas volantes en gran número;
- destellos luminosos (fosfenos);
- la sensación de un velo negro o de una cortina en el campo visual;
- una disminución de la visión a veces importante.
Ante estos síntomas, es necesario consultar de urgencia: solo una cirugía del desprendimiento de retina permite reaplicar la retina y ofrecer la posibilidad de recuperar la visión.
Los grandes principios de la cirugía del desprendimiento de retina
Independientemente del tipo de intervención, los objetivos son los mismos:
- cerrar el o los desgarros responsables;
- recolocar la retina en su lugar contra su soporte;
- estabilizar la situación el tiempo necesario para que se produzca la cicatrización.
Para lograrlo, el cirujano puede actuar ya sea por el exterior del ojo con una crioindentación, o por el interior con una vitrectomía, o combinando a veces ambas técnicas.
Evaluación preoperatoria: los puntos que orientan la técnica
Antes de elegir la estrategia, la exploración determina varios elementos decisivos:
- el carácter mácula ON (mácula aún aplicada) o mácula OFF (mácula desprendida);
- el número y la localización de los desgarros;
- la extensión del desprendimiento y su antigüedad;
- la existencia de tracciones o de una proliferación vitreorretiniana (PVR);
- el estado del cristalino: fáquico (cristalino natural) o pseudofáquico (lente intraocular tras cirugía de cataratas);
- el contexto (miopía alta, traumatismos, antecedentes quirúrgicos).
Estos criterios explican por qué no existe una técnica "mejor" en términos absolutos: la mejor cirugía es la más adaptada a la configuración del desprendimiento de retina.
Crioindentación (cerclaje escleral): actuar desde el exterior
La crioindentación, también denominada cerclaje escleral, es una técnica clásica de la cirugía del desprendimiento de retina. El objetivo es empujar la pared del ojo hacia la retina para "taponar" el desgarro desde el exterior y disminuir las tracciones.
En la práctica, el cirujano:
- localiza el desgarro retiniano;
- aplica una crioaplicación (frío intenso) sobre esa zona para crear una cicatriz sólida;
- coloca sobre la esclera (la "cáscara" blanca del ojo) una banda de silicona que ejerce una indentación hacia el interior.
Este abordaje está indicado con frecuencia en pacientes jóvenes, fáquicos, con un desprendimiento de retina poco extenso y desgarros accesibles en la periferia. La ventaja es preservar el vítreo y evitar entrar en el interior del ojo.
Vitrectomía: tratar desde el interior el desprendimiento de retina
La vitrectomía consiste en retirar el vítreo, el gel transparente que rellena el interior del ojo, y luego tratar directamente los desgarros desde el interior. Hoy en día es la técnica más utilizada para el desprendimiento de retina, especialmente en pacientes de mayor edad o ya operados de cataratas.
Durante la intervención, el cirujano:
- realiza microincisiones en la esclera;
- aspira el vítreo y elimina las tracciones que tiran de la retina;
- trata los desgarros mediante láser o crioterapia;
- rellena el ojo con un gas o, en ocasiones, con aceite de silicona para mantener la retina aplicada.
La vitrectomía se privilegia en caso de desprendimiento de retina complejo, de formas extensas, de recidivas, y en los casos con PVR o cuando el paciente es pseudofáquico.
Gas o aceite de silicona: ¿por qué un "taponamiento"?
En la vitrectomía, el cirujano utiliza a menudo un taponamiento interno para mantener la retina aplicada durante la cicatrización alrededor de los desgarros:
- Gas intraocular: se reabsorbe espontáneamente en unas semanas. La visión es muy borrosa al principio y mejora progresivamente a medida que el gas disminuye.
- Aceite de silicona: reservado para ciertos casos más complejos (PVR, recidiva, imposibilidad de posicionamiento, etc.). A menudo requiere una segunda intervención para su retirada.
En presencia de gas, el avión y la altitud están contraindicados hasta la reabsorción completa, ya que la burbuja puede expandirse y elevar peligrosamente la presión intraocular.
Proliferación vitreorretiniana (PVR): por qué es un factor de recidiva
La proliferación vitreorretiniana (PVR) es una de las causas principales de fracaso o recidiva de un desprendimiento de retina. Corresponde a una reacción cicatricial excesiva: las células proliferan y forman membranas en la superficie de la retina o debajo de ella, capaces de traccionar los tejidos.
En la práctica, la PVR puede:
- crear nuevas tracciones y reabrir una zona frágil;
- provocar un desprendimiento "rígido" más difícil de reaplicar;
- requerir procedimientos más complejos (pelado de membranas, retinectomía en casos graves);
- aumentar el recurso a un taponamiento prolongado, a veces con aceite de silicona.
La presencia de PVR es más frecuente en ciertos contextos: desprendimiento antiguo o muy extenso, hemorragia intravítrea, traumatismos, recidivas o inflamaciones. Explica por qué algunos desprendimientos requieren varias etapas quirúrgicas y un seguimiento prolongado.
Crioindentación o vitrectomía: ¿cómo elegir?
La elección de la técnica depende de las características del desprendimiento de retina y del paciente:
- edad y estado del cristalino (fáquico o pseudofáquico);
- número, tamaño y localización de los desgarros;
- extensión del desprendimiento y antigüedad;
- presencia o no de membranas de tracción o de PVR;
- riesgo de recidiva y factores asociados (miopía alta, traumatismos, antecedentes).
En un paciente joven, con un desprendimiento limitado y un desgarro periférico, la crioindentación puede ser una excelente opción. Por el contrario, para un desprendimiento extenso, antiguo, pseudofáquico o complicado, una vitrectomía ofrece a menudo un mejor control de las tracciones y de las recidivas. En ciertos casos, ambas técnicas pueden combinarse.
Evolución postoperatoria y convalecencia
Tras una cirugía del desprendimiento de retina, el ojo puede estar rojo, sensible, y la visión muy borrosa al principio, especialmente en caso de taponamiento con gas. Puede solicitarse una posición particular de la cabeza varias horas al día durante algunos días (según la localización de los desgarros).
La reanudación de las actividades es progresiva: la conducción, el deporte o los esfuerzos importantes se posponen generalmente. En presencia de gas intraocular, el avión y las estancias en altitud están contraindicados hasta la reabsorción completa. Un seguimiento estrecho permite verificar que la retina permanece bien aplicada.
Pronóstico visual: ¿de qué depende la recuperación?
El pronóstico depende sobre todo de dos factores:
- el estado de la mácula (mácula ON frente a mácula OFF);
- el tiempo transcurrido hasta la atención y la complejidad del desprendimiento (PVR, recidiva, extensión).
Cuando la mácula aún está en su lugar (mácula ON) y la cirugía se realiza rápidamente, la recuperación visual puede ser excelente. En caso de mácula desprendida, la visión suele mejorar tras la reaplicación, pero la recuperación puede ser parcial y más lenta, a lo largo de varias semanas o incluso meses.
Preguntas frecuentes: crioindentación o vitrectomía para el desprendimiento de retina
¿Es siempre una urgencia?
Sí, el desprendimiento de retina debe ser atendido rápidamente. Cuanto antes se realice la intervención, más se limita el riesgo de extensión del desprendimiento y mayores son las posibilidades de recuperación visual, especialmente si la mácula aún no está desprendida. En la práctica, una evaluación urgente permite precisar la extensión, el o los desgarros responsables y la mejor estrategia (crioindentación o vitrectomía).
¿Qué técnica da el mejor resultado?
No existe una técnica sistemáticamente superior. La elección depende de criterios muy concretos: edad, estado del cristalino (fáquico/pseudofáquico), localización y número de desgarros, extensión del desprendimiento, presencia de hemorragia intravítrea y riesgo de PVR (proliferación vitreorretiniana). El objetivo es conseguir una reaplicación anatómica duradera con el mejor compromiso funcional para su situación.
¿Por qué a veces se propone una crioindentación en un paciente joven?
En un paciente joven fáquico, con un desgarro periférico bien identificado y accesible, la crioindentación permite tratar la causa sin entrar en el ojo. Esto limita especialmente el riesgo de catarata secundaria asociado a una vitrectomía, al tiempo que asegura el cierre del desgarro (crioterapia) y un soporte mecánico (indentación) que favorece la cicatrización.
¿Por qué se introduce un gas en el ojo tras la vitrectomía?
Tras la vitrectomía, un taponamiento con gas sirve para mantener la retina aplicada contra la pared interna del ojo mientras cicatrizan las zonas tratadas alrededor de los desgarros. La visión es muy borrosa al principio porque la burbuja ocupa una parte importante de la cavidad vítrea, y luego mejora progresivamente a medida que el gas se reabsorbe y es reemplazado por el humor acuoso.
¿Se puede viajar en avión tras la cirugía?
No, si existe una burbuja de gas en el ojo. El avión (y en general la altitud) está contraindicado hasta la reabsorción completa del gas, ya que la burbuja puede expandirse y aumentar peligrosamente la presión intraocular. Su cirujano le indicará la duración según el tipo de gas utilizado y la evolución postoperatoria.
¿Cuánto dura la convalecencia?
La convalecencia depende de la técnica (crioindentación o vitrectomía), del taponamiento (gas, silicona) y de la afectación macular. La visión puede permanecer borrosa durante varias semanas, y la mejoría puede prolongarse durante varios meses. Si la mácula estaba desprendida, la recuperación suele ser más lenta y a veces incompleta, incluso si la retina se ha reaplicado.
¿Existe riesgo de recidiva?
Existe un riesgo de recidiva, especialmente en las formas complejas, en caso de PVR, de desgarros múltiples o de fragilidad retiniana (miopía alta, traumatismos, antecedentes). El seguimiento postoperatorio es esencial para detectar precozmente un nuevo desgarro, un desprendimiento incipiente o una complicación, con el fin de intervenir rápidamente si fuera necesario.
¿Cuándo hay que volver a consultar de urgencia tras la operación?
Hay que consultar rápidamente en caso de dolor importante, de disminución brusca de la visión, de aparición de un velo negro, de un empeoramiento rápido de los síntomas, o de enrojecimiento importante asociado a fotofobia. Estos signos pueden corresponder a una complicación (hipertonía, infección, recidiva) que requiere una evaluación sin demora.
El Dr. Julien Gozlan, oftalmólogo en París 16, evalúa caso por caso la mejor estrategia de cirugía del desprendimiento de retina: crioindentación, vitrectomía o abordaje combinado, con el fin de maximizar las posibilidades de éxito teniendo en cuenta su situación personal.
📍 Consulta en el Consultorio Oftalmológico París – Auteuil
El Dr. Julien Gozlan le recibe en el Consultorio Oftalmológico París – Auteuil para el diagnóstico de desgarros y desprendimientos de retina, y la elaboración de un plan de tratamiento personalizado (crioindentación, vitrectomía, seguimiento).
Pedir citaPara saber más
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