A DMI seca é a forma mais frequente da degenerescência macular relacionada com a idade: cerca de 8 casos em cada 10. Ao contrário da forma húmida (exsudativa), a DMI seca evolui lentamente, ao longo de anos, sem dor nem sinais abruptos. O seu estádio avançado, chamado atrofia geográfica, corresponde ao desaparecimento progressivo de áreas de retina no centro da visão. Este artigo explica como esta doença evolui, como monitorizá-la no dia a dia, e faz o ponto da situação, sem falsas esperanças mas sem fatalismo, sobre o estado real dos tratamentos.
A DMI seca: a forma mais frequente da doença
A degenerescência macular relacionada com a idade existe sob duas formas. A forma húmida, ligada ao crescimento de vasos anormais sob a retina, evolui rapidamente mas beneficia de tratamento por injeções. A DMI seca, dita atrófica, representa cerca de 8 casos em cada 10. Afeta a mácula, a pequena zona central da retina que permite ler, reconhecer rostos e distinguir os detalhes.
Começa por drusas (drusen), pequenos depósitos que se acumulam sob a retina, e por alterações do epitélio pigmentar, a camada de células que nutre os fotorrecetores. Neste estádio precoce, a visão permanece frequentemente boa e a doença passa facilmente despercebida.
Como evolui a DMI seca?
A DMI seca evolui lentamente, ao longo de anos. Esta é uma diferença importante em relação à forma húmida, que pode reduzir a visão em poucas semanas. Esta lentidão permite organizar a vigilância, adaptar o estilo de vida e preparar, se necessário, as ajudas visuais.
A velocidade de progressão varia muito de pessoa para pessoa. Alguns pacientes conservam uma visão útil durante muito tempo. Outros evoluem mais rapidamente, em particular quando os dois olhos estão afetados ou quando as lesões se aproximam do centro da mácula.
A atrofia geográfica: o estádio avançado da DMI seca
A atrofia geográfica é o estádio avançado da forma seca. Áreas de retina bem delimitadas, onde as células visuais e o epitélio pigmentar desapareceram, surgem no fundo do olho. Os seus contornos desenham uma espécie de mapa, daí o termo "geográfica". Estas áreas estendem-se progressivamente e acabam por atingir o centro da visão.
Enquanto a atrofia poupa o ponto de fixação, a acuidade visual medida pode permanecer razoável, mesmo quando a leitura se torna difícil. Quando o centro é atingido, uma mancha fixa instala-se no meio do campo visual.
Que sintomas devem alertar?
A DMI seca é indolor e progressiva. Os sinais instalam-se silenciosamente:
- Dificuldade na leitura: necessidade de mais luz, letras que faltam, palavras saltadas no final da linha;
- Dificuldade em reconhecer rostos: os detalhes no centro da visão tornam-se imprecisos;
- Mancha central: zona desfocada, cinzenta ou escura no meio do campo visual, no estádio de atrofia geográfica;
- Deformação das linhas retas: este sinal não é típico da forma seca e deve motivar uma consulta urgente, pois sugere uma complicação húmida.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico baseia-se no exame do fundo do olho e no OCT, um scanner laser da retina, indolor e sem contacto. O OCT confirma o diagnóstico de DMI seca, precisa a extensão das lesões e mede, de visita em visita, a expansão das áreas de atrofia geográfica. A OCT-angiografia permite verificar a ausência de neovasos, sem injeção de produto de contraste.
Existe algum tratamento para a DMI seca?
É preciso responder com rigor, pois a situação difere consoante os continentes. Nos Estados Unidos, a FDA autorizou em 2023 dois medicamentos injetados no olho, o pegcetacoplan e o avacincaptad pegol. Atrasam a extensão da atrofia, mas não restauram a visão já perdida.
Na Europa, nenhum tratamento da DMI seca está autorizado até à data. A Agência Europeia de Medicamentos recusou o pegcetacoplan, considerando que o benefício sentido pelos pacientes não estava suficientemente demonstrado, e o dossiê do segundo medicamento foi retirado. Os pacientes europeus não têm, portanto, acesso a estes tratamentos.
A investigação continua muito ativa: terapias génicas, implantes retinianos — com destaque para trabalhos franceses. Trata-se de ensaios clínicos, não de tratamentos disponíveis, e nenhuma data de disponibilização pode ser anunciada com seriedade.
DMI seca: o que pode fazer hoje
A ausência de tratamento autorizado não significa ausência de cuidados. Várias medidas mantêm uma utilidade real:
- Deixar de fumar: o tabagismo é o principal fator de risco modificável da doença;
- Vigilância regular: fundo do olho e OCT a um ritmo definido com o seu oftalmologista;
- Autovigilância com a grelha de Amsler: um teste simples, olho por olho, uma vez por semana em casa;
- Suplementação AREDS2: no estádio intermédio, estes suplementos reduzem o risco de evolução para as formas avançadas;
- Cuidados de baixa visão: ajudas óticas de ampliação, iluminação adaptada, reabilitação, para continuar a ler e manter a autonomia.
DMI seca e risco de forma húmida: manter a vigilância
Uma DMI seca pode a qualquer momento complicar-se com uma forma húmida, ou seja, com o aparecimento de neovasos sob a retina. Esta complicação, essa sim, trata-se por injeções intravítreas, e o resultado é tanto melhor quanto mais cedo o tratamento for iniciado. Qualquer deformação das linhas retas ou perda rápida de visão impõe uma consulta de urgência.
FAQ: DMI seca e atrofia geográfica
A DMI seca causa cegueira?
Atinge a visão central, a da leitura e dos detalhes, mas preserva a visão periférica. A DMI seca não provoca cegueira total: continua-se a deslocar e a perceber o ambiente, mesmo em fase avançada.
Existe algum tratamento para a DMI seca na Europa?
Não. Dois medicamentos foram autorizados nos Estados Unidos desde 2023, mas a Europa não os aprovou: um foi recusado pela Agência Europeia de Medicamentos, o outro processo foi retirado. A vigilância e as medidas de prevenção continuam, portanto, essenciais.
Qual é a diferença entre DMI seca e DMI húmida?
A forma seca evolui lentamente, por desaparecimento progressivo das células retinianas. A forma húmida, ligada a vasos anormais, evolui rapidamente mas trata-se com injeções. Uma forma seca pode transformar-se em forma húmida, daí a importância da autovigilância.
Com que frequência se deve vigiar a visão?
Teste cada olho separadamente uma vez por semana com a grelha de Amsler e respeite o ritmo de consultas definido pelo seu oftalmologista. Qualquer alteração recente — deformação, mancha, diminuição rápida — justifica uma consulta sem esperar pelo próximo controlo.
Os suplementos alimentares são úteis?
No estádio intermédio da DMI seca, a suplementação do tipo AREDS2 reduz o risco de progressão para as formas avançadas. Não cura a doença e não substitui a cessação tabágica nem a vigilância. Fale com o seu médico antes de começar.
Quando consultar o Dr. Julien Gozlan?
O Dr. Julien Gozlan, cirurgião oftalmologista especializado em doenças da retina em Paris 16, assegura o diagnóstico e o acompanhamento da DMI seca: exame do fundo de olho, OCT, OCT-angiografia e medição da extensão da atrofia de uma consulta para a outra. Consulte sem demora em caso de deformação das linhas, mancha central recente ou diminuição rápida da visão.
📍 Consulta no Cabinet Ophtalmologique Paris - Auteuil
O Dr. Julien Gozlan recebe-o no Cabinet Ophtalmologique Paris - Auteuil para um balanço macular completo — fundo de olho, OCT, OCT-angiografia — e o acompanhamento regular da DMI seca.
Marcar consultaPara saber mais
- DMI: compreender a degenerescência macular relacionada com a idade nas suas duas formas.
- Causas da DMI: idade, hereditariedade, tabaco — os fatores de risco conhecidos.
- Grelha de Amsler: o teste de autovigilância para fazer em casa.
- DMI e OCT-angiografia: detetar os neovasos sem injeção.
- DMI e condução automóvel: o que a doença muda ao volante.