La retinopatía diabética es una complicación frecuente y potencialmente grave de la diabetes. Cuando las hemorragias intravítreas se repiten o la proliferación vascular se vuelve importante, una vitrectomía puede ser necesaria para salvar o estabilizar la visión. El Dr. Julien Gozlan, cirujano oftalmólogo en París 16, explica el papel de la vitrectomía en la retinopatía diabética, sus indicaciones, su desarrollo y el pronóstico visual.
Retinopatía diabética: recordatorio rápido
La retinopatía diabética corresponde a la afectación progresiva de los vasos de la retina bajo el efecto de la diabetes. Clásicamente se distinguen :
- la retinopatía diabética no proliferante: microaneurismas, hemorragias puntiformes, exudados ;
- la retinopatía diabética proliferante: aparición de neovasos anómalos en la superficie de la retina o de la papila ;
- el edema macular diabético, responsable de una disminución de la visión central.
Los neovasos son frágiles, sangran fácilmente en el vítreo y pueden acompañarse de membranas de tracción en la superficie de la retina, pudiendo llegar hasta el desprendimiento traccional.
¿Qué es una vitrectomía ?
La vitrectomía es una cirugía del segmento posterior del ojo que consiste en retirar el vítreo (el gel transparente) y tratar directamente la retina. Se realiza con mayor frecuencia bajo anestesia locorregional (ojo dormido, paciente despierto).
A través de incisiones muy pequeñas (microincisiones), el cirujano introduce :
- una sonda de vitrectomía (para seccionar y aspirar el vítreo);
- una fibra luminosa (para iluminar la cavidad vítrea);
- eventualmente otros instrumentos (pinzas, tijeras, sondas láser).
Al final de la intervención, el ojo se rellena con líquido claro, o a veces con un gas temporal o con aceite de silicona según los casos.
¿Cuándo la retinopatía diabética requiere una vitrectomía ?
La vitrectomía no es sistemática en la retinopatía diabética. Se contempla en determinadas situaciones avanzadas, por ejemplo :
- hemorragia intravítrea densa que no se reabsorbe e impide ver la retina ;
- hemorragias recidivantes a pesar de un tratamiento bien llevado ;
- desprendimiento traccional de la retina macular o que amenaza la mácula ;
- tracciones vitreorretinianas importantes con riesgo de rotura retiniana ;
- asociación con un edema macular diabético resistente, cuando la tracción desempeña un papel principal.
En la práctica, la vitrectomía se plantea cuando la visión está fuertemente comprometida o amenazada y los tratamientos clásicos (fotocoagulación, inyecciones intravítreas) ya no son suficientes.
Signos en OCT y decisión quirúrgica
El OCT macular y las pruebas de imagen asociadas desempeñan un papel central en la decisión de operar. Los siguientes elementos son especialmente importantes :
- tracción vitreomacular diabética: deformación de las capas internas, cizallamiento ;
- membranas epirretinianas asociadas a pliegues o a un desprendimiento traccional local ;
- desprendimiento traccional macular parcial o total ;
- edema macular con componente traccional evidente ;
- evaluación de la integridad de las capas externas (membrana limitante externa, zona elipsoide) para valorar el pronóstico visual.
La decisión de vitrectomía tiene en cuenta a la vez :
- la clínica (agudeza visual, repercusión funcional) ;
- las imágenes de OCT y la eventual angiografía ;
- la estabilidad de la diabetes y el contexto general ;
- la evolución bajo tratamiento médico bien llevado (láser, inyecciones intravítreas).
¿Cómo se desarrolla una vitrectomía por retinopatía diabética ?
La intervención se realiza en un entorno quirúrgico especializado. Las grandes etapas son :
1) Colocación de las microincisiones
Se realizan tres pequeñas incisiones en la esclera (parte blanca del ojo) para introducir los instrumentos. Son lo suficientemente finas como para ser a menudo autoestancas.
2) Retirada del vítreo y de las hemorragias
El vítreo se retira progresivamente, en particular las zonas opacificadas por la sangre. Esto permite despejar el eje visual y visualizar la retina subyacente.
3) Tratamiento de las membranas y tracciones
Las membranas de tracción en la superficie de la retina se agarran y seccionan con delicadeza. El objetivo es liberar las tracciones que deforman o desprenden la retina.
4) Fotocoagulación endoocular
Un láser endoocular se realiza a menudo durante la vitrectomía para completar o reforzar la fotocoagulación panretiniana. Esto permite reducir la actividad de los neovasos y limitar el riesgo de recidiva.
5) Relleno final del ojo
Al final de la intervención, el ojo se rellena con solución salina, con gas o, más raramente, con aceite de silicona según la estabilidad de la retina y el tipo de desprendimiento tratado.
Postoperatorio y convalecencia
Tras la vitrectomía, se prescribe un tratamiento con colirios antibióticos y antiinflamatorios. El enrojecimiento, la sensación de cuerpo extraño o la visión borrosa son frecuentes los primeros días.
En caso de relleno con gas intraocular, una burbuja será visible en el campo visual y la visión permanecerá parcialmente borrosa hasta su reabsorción. Pueden recomendarse determinadas posiciones según la localización de las lesiones tratadas.
La visión mejora después progresivamente durante varias semanas, a veces varios meses, en función del estado inicial de la retina y de la mácula.
Pronóstico visual: ¿qué se puede esperar razonablemente ?
El pronóstico depende de varios factores :
- antigüedad y gravedad de la retinopatía diabética ;
- presencia de un desprendimiento traccional macular y su duración ;
- integridad de las capas externas en el OCT ;
- equilibrio de la diabetes y de los factores cardiovasculares ;
- posibles patologías asociadas (glaucoma, DMAE, etc.).
En muchos casos, la vitrectomía permite como mínimo estabilizar la situación y evitar un agravamiento importante. Cuando las estructuras maculares aún están preservadas, una mejoría significativa de la visión es posible, pero rara vez hasta alcanzar una visión « perfecta ».
Preguntas frecuentes: vitrectomía y retinopatía diabética
¿Es una cirugía urgente ?
Todo depende de la situación. Una atención rápida es necesaria en caso de desprendimiento traccional que amenaza la mácula, de desprendimiento traccional macular, de hemorragia intravítrea masiva con caída brusca de la visión, o si se sospecha una afectación grave subyacente (desprendimiento combinado traccional-regmatógeno, tracción importante, etc.). Otras situaciones pueden ser programadas tras la optimización de la diabetes, del tratamiento cardiovascular y del estado general.
¿La vitrectomía cura la retinopatía diabética ?
No. La vitrectomía trata sobre todo las complicaciones de la retinopatía diabética (hemorragias, membranas fibrovasculares, tracciones, desprendimiento), pero la enfermedad de base persiste. El control de la diabetes (glucemia, HbA1c), de la tensión arterial y de los factores de riesgo cardiovasculares sigue siendo esencial para limitar las recidivas y proteger el otro ojo.
¿Existe riesgo de nueva hemorragia después de la operación ?
Sí, pueden producirse hemorragias recidivantes, especialmente si la actividad neovascular sigue siendo importante o si el láser retiniano no se ha completado. Una fotocoagulación panretiniana bien realizada, a veces asociada a inyecciones intravítreas según el contexto, y un buen control de la diabetes reducen este riesgo. El seguimiento postoperatorio sirve precisamente para detectar rápidamente una recidiva.
¿Podré retomar mi trabajo rápidamente ?
Depende de su actividad (pantalla, conducción, trabajo de precisión, carga de pesos), del ojo operado y de la presencia o no de un taponamiento (aire/gas/aceite). Una convalecencia de unos días a unas semanas es habitual, y puede ser más larga si la visión tarda en recuperarse (hemorragia densa, mácula afectada, gas intraocular, cirugía compleja). La reincorporación se decide caso por caso, en función de la recuperación visual y de las exigencias profesionales.
¿La vitrectomía es dolorosa ?
La intervención se realiza bajo anestesia local (habitualmente) o a veces general, por lo que no es dolorosa durante la cirugía. El postoperatorio puede incluir molestias, sensación de ojo « cansado », de arenilla o de irritación, generalmente bien controladas con los colirios y analgésicos simples. Un dolor importante o creciente debe, en cambio, motivar una nueva consulta.
¿La diabetes debe estar bien controlada antes de la operación ?
Sí, en la medida de lo posible. Un buen control glucémico (y de la tensión arterial) disminuye el riesgo de complicaciones, favorece la cicatrización y mejora la estabilidad retiniana. En situación urgente, no siempre se espera un equilibrio « perfecto », pero se procura optimizar rápidamente el estado general en coordinación con el médico de cabecera o el diabetólogo.
¿La vitrectomía impide realizar inyecciones intravítreas después ?
No. Es perfectamente posible continuar con inyecciones intravítreas si es necesario, por ejemplo en caso de edema macular diabético persistente o recidivante, o en caso de actividad neovascular que controlar. La vitrectomía y las inyecciones son tratamientos complementarios, utilizados según las necesidades a lo largo del seguimiento.
¿Se puede operar la catarata al mismo tiempo que la vitrectomía ?
En algunos casos, sí. Una cirugía combinada de cataratas + vitrectomía puede proponerse cuando la catarata dificulta el acceso a la retina, cuando ya es significativa, o cuando se anticipa una evolución rápida de la catarata tras la vitrectomía (especialmente en pacientes de mayor edad). La decisión depende de la edad, de la transparencia del cristalino, de la complejidad retiniana y de los objetivos visuales.
¿Cuándo consultar al Dr. Julien Gozlan ?
Debería consultar para una evaluación especializada si :
- su oftalmólogo ha mencionado una retinopatía diabética proliferante ;
- ha presentado una hemorragia intravítrea con caída brusca de la visión ;
- le han hablado de tracciones retinianas o de desprendimiento traccional ;
- a pesar de los láseres e inyecciones, la visión sigue siendo muy reducida o continúa deteriorándose.
El Dr. Julien Gozlan, en el Consultorio Oftalmológico París – Auteuil, realiza un estudio completo de la retina (fondo de ojo, OCT, pruebas de imagen complementarias) y analiza con usted la conveniencia de una vitrectomía y sus objetivos.
📍 Consulta en el Consultorio Oftalmológico París – Auteuil
El Dr. Julien Gozlan le recibe en el Consultorio Oftalmológico París – Auteuil para evaluar su retinopatía diabética, interpretar sus exámenes (OCT, angiografía) y analizar un posible tratamiento quirúrgico mediante vitrectomía.
Pedir citaPara saber más
- Retinopatía diabética: mecanismos, síntomas y detección.
- Edema macular diabético: papel de las inyecciones intravítreas.
- Inyecciones intravítreas (IVT): desarrollo, eficacia y seguimiento.
- Vitrectomía: principios generales de la cirugía del vítreo y de la retina.