A degeneração macular relacionada à idade (DMRI) é uma doença crónica da mácula, a parte central da retina responsável pela visão fina. As principais causas da DMRI e determinados fatores de risco favorecem o seu aparecimento ou aceleram a sua evolução. O Dr. Julien Gozlan, cirurgião oftalmologista em Paris 16, faz o ponto da situação sobre as causas da DMRI e as medidas simples para proteger melhor a sua visão.

Recordar : o que é a DMRI ?

A DMRI afeta a mácula, a zona que permite ler, reconhecer rostos, ver detalhes ou conduzir. Manifesta-se por uma visão central desfocada, deformações (linhas onduladas) ou uma mancha escura central. A visão periférica é geralmente preservada, mas o incómodo funcional pode ser significativo. Uma simples autovigilância domiciliária com a ajuda da grelha de Amsler pode ajudar a detetar mais precocemente essas deformações.

Distingue-se uma forma dita seca (atrófica), de evolução lenta, e uma forma exsudativa (húmida), mais rápida, relacionada com vasos anormais sob a retina. Compreender as causas da DMRI permite agir precocemente e organizar um acompanhamento adequado.

Fatores de risco e causas da DMRI não modificáveis

A idade

A primeira das causas da DMRI é simplesmente a idade. A doença é rara antes dos 55 anos, e a sua frequência aumenta com o envelhecimento dos tecidos retinianos. Após os 70 anos, uma proporção significativa da população apresenta sinais iniciais ou mais avançados de DMRI.

Antecedentes familiares

Ter um familiar com DMRI (pai, mãe, irmão, irmã) aumenta o seu próprio risco. Variantes genéticas influenciam a sensibilidade da mácula ao stress oxidativo e à inflamação e fazem parte das causas da DMRI não modificáveis. Não é possível agir sobre a genética, mas estes antecedentes justificam uma vigilância oftalmológica regular a partir de uma determinada idade.

Fototipo e cor dos olhos

As pessoas de pele clara e olhos claros parecem estar um pouco mais expostas. Uma pigmentação menor filtra menos bem a luz e os raios UV. Este fator de risco não é isolado, mas é frequentemente citado entre as causas da DMRI suspeitas e reforça o interesse de boas proteções solares (óculos de sol de qualidade, chapéu, etc.).

Causas da DMRI sobre as quais é possível agir

Tabaco

O tabagismo é uma das principais causas da DMRI. Fumar aumenta fortemente a probabilidade de desenvolver a doença e de ver a sua forma evoluir mais rapidamente. O tabaco reduz a oxigenação da retina e favorece o stress oxidativo.

Deixar de fumar é uma medida de prevenção fundamental. Mesmo após muitos anos, a cessação tabágica continua a ser benéfica para a retina e para o conjunto da saúde cardiovascular. Se necessário, pode obter acompanhamento através do Tabac Info Service.

Hipertensão, colesterol e diabetes

Uma hipertensão arterial mal controlada, um excesso de colesterol ou determinados problemas cardiovasculares alteram os pequenos vasos que nutrem a retina. Estas anomalias vasculares também contam entre as causas da DMRI, em particular nos doentes já fragilizados pela idade ou por antecedentes familiares. Nos doentes diabéticos, estes fatores aumentam igualmente o risco de lesão da retina como a retinopatia diabética.

Um acompanhamento regular com o seu médico de família, a toma correta dos tratamentos e uma higiene de vida adequada são essenciais para limitar estes riscos.

Alimentação e excesso de peso

Uma alimentação pobre em frutas, legumes e peixes gordos, e rica em gorduras saturadas ou açúcares rápidos, favorece o stress oxidativo e a inflamação ao nível da mácula. Inversamente, determinados nutrientes desempenham um papel protetor e podem travar certas causas da DMRI ligadas ao estilo de vida.

Recomenda-se uma alimentação variada, rica em :

legumes verdes e coloridos (luteína, zeaxantina) ;
peixes gordos (ómega-3) ;
frutas ricas em antioxidantes.

Um excesso de peso significativo ou um sedentarismo acentuado fazem parte das causas da DMRI e das doenças cardiovasculares : praticar exercício regularmente e adaptar a alimentação contribui para proteger a retina.

Exposição à luz

Uma exposição crónica e intensa à luz solar sem proteção pode participar na agressão da mácula em determinados doentes. Esta exposição é frequentemente evocada entre as causas da DMRI possíveis. Usar óculos de sol com filtro UV e um chapéu no exterior é uma medida de bom senso, sobretudo na presença de outros fatores de risco.

Como reduzir o risco de DMRI ?

Não é possível eliminar a idade nem modificar a genética, mas é possível reduzir várias causas da DMRI ligadas ao estilo de vida na prática :

cessação do tabaco com ajuda se necessário ;
controlo da tensão arterial, do colesterol e da diabetes ;
alimentação rica em legumes verdes, frutas, peixes gordos ;
atividade física regular adaptada ao seu estado de saúde ;
proteção solar ocular com óculos de sol de qualidade.

Nos doentes que apresentam uma DMRI inicial, suplementos alimentares específicos podem ser propostos caso a caso, após exame oftalmológico.

Perguntas frequentes sobre as causas da DMRI

Se um dos meus pais tem DMRI, a partir de que idade devo ser vigiado ?

Em caso de antecedente familiar de DMRI (pai, mãe, irmão ou irmã), é razoável iniciar uma vigilância oftalmológica regular a partir dos 50–55 anos, ou mais cedo se notar uma diminuição da visão ou linhas deformadas. Esta vigilância não implica necessariamente exames pesados em cada consulta, mas um controlo do fundo de olho, complementado se necessário por uma OCT macular. O seu oftalmologista adaptará a frequência em função do seu perfil global de risco (tabaco, tensão arterial, colesterol, diabetes, cor dos olhos, etc.).

Deixar de fumar é realmente útil se fumo há muito tempo ?

Sim. O tabaco é um dos principais fatores modificáveis entre as causas da DMRI. Mesmo após várias décadas de tabagismo, a cessação reduz o stress oxidativo ao nível da retina e diminui o risco de evolução para uma forma mais grave. O benefício não é imediato, mas é real a nível ocular, cardiovascular e geral. Um acompanhamento (substitutos de nicotina, aplicações dedicadas, ajuda de um tabacologista) aumenta as suas hipóteses de sucesso e faz parte integrante da prevenção da DMRI quando outros fatores de risco estão presentes.

Os ecrãs e a luz azul são uma causa de DMRI ?

Até à data, o papel direto dos ecrãs nas causas da DMRI não está demonstrado como o do tabaco, da idade ou dos fatores cardiovasculares. A intensidade luminosa emitida por um computador ou um smartphone é muito inferior à do sol. No entanto, uma exposição prolongada, a curta distância e sem pausas, pode agravar a fadiga visual e a secura ocular. Na prática, aconselha-se limitar as exposições excessivas à noite, aumentar a distância, fazer pausas regulares (regra dos 20-20-20) e conservar prioritariamente medidas de proteção solar eficazes no exterior, que são mais pertinentes para a mácula do que óculos "anti luz azul" isoladamente.

Os suplementos alimentares podem prevenir a DMRI ?

Os suplementos alimentares para a mácula (luteína, zeaxantina, zinco, vitaminas antioxidantes, ómega-3) não substituem uma boa higiene de vida, mas podem ser propostos em determinados estádios iniciais de DMRI ou em doentes já fragilizados, após exame oftalmológico. Não eliminam as causas da DMRI, mas podem contribuir para abrandar a evolução em perfis bem definidos. É desaconselhado automedicar-se ao acaso : a composição deve ser adaptada ao seu caso, nomeadamente em caso de tabagismo ou antecedentes cardiovasculares. O mais importante continua a ser uma alimentação variada rica em legumes verdes, frutas e peixes gordos, sobre a qual estes suplementos se podem eventualmente acrescentar.

Uma alimentação "mediterrânica" protege realmente a mácula ?

Uma alimentação de tipo mediterrânico, rica em legumes verdes e coloridos, em frutas, em peixes gordos (ómega-3), em óleos vegetais de qualidade e pobre em açúcares rápidos e gorduras saturadas, está associada a um risco mais baixo de DMRI em vários estudos. Atua sobre várias causas da DMRI ligadas ao estilo de vida : redução do stress oxidativo, melhor saúde cardiovascular, peso mais estável. Sem ser um "escudo absoluto", este tipo de alimentação constitui uma base razoável para proteger a retina, em complemento das outras medidas (cessação do tabaco, controlo da tensão arterial e do colesterol, atividade física regular).

Como me proteger do sol se tenho fatores de risco de DMRI ?

A luz solar intensa é regularmente evocada entre os fatores ambientais suscetíveis de participar nas causas da DMRI, sobretudo nos indivíduos de pele e olhos claros. Não se trata de suprimir toda a exposição, mas de a tornar mais segura : usar óculos de sol que filtrem 100 % dos raios UV (categoria 3 ou 4 conforme as situações), adaptados à sua graduação se necessário, e um chapéu de aba larga durante exposições prolongadas. Evitar fixar o sol ou os reflexos muito intensos (neve, mar) sem proteção. Estas medidas simples integram-se numa estratégia global de proteção da mácula, tal como a vigilância médica regular e a correção dos outros fatores de risco.

O que dizer aos meus filhos ou aos meus irmãos se tenho DMRI ?

Ter uma DMRI não significa que todos os seus familiares desenvolverão a doença, mas o seu risco é ligeiramente aumentado em relação à população geral. A mensagem principal é preventiva : não fumar, proteger os olhos do sol, vigiar a tensão arterial, o colesterol e, em caso de diabetes, procurar um bom equilíbrio. A partir dos cinquenta anos (mais cedo em caso de dúvida visual), é pertinente realizar um exame oftalmológico regular com fundo de olho e, se necessário, OCT. Explicar o interesse de uma alimentação equilibrada e da grelha de Amsler em autovigilância permite-lhes ser atores da sua saúde visual, sem ansiedade excessiva mas com uma vigilância adequada.

Quando consultar o Dr. Julien Gozlan ?

Em caso de antecedentes familiares de DMRI, de tabagismo prolongado, de problemas cardiovasculares ou se notar uma visão central desfocada, deformações ou uma mancha no centro da visão, é importante consultar.

O Dr. Julien Gozlan, oftalmologista em Paris 16, realiza um exame completo da mácula (fundo de olho, OCT macular) e implementa um plano de acompanhamento personalizado em função das diferentes causas da DMRI identificadas no seu caso.

📍 Consulta no Consultório Oftalmológico Paris – Auteuil

O Dr. Julien Gozlan recebe-o no Consultório Oftalmológico Paris – Auteuil para o rastreio, o acompanhamento e o tratamento das diferentes causas da DMRI, bem como das formas iniciais ou avançadas da doença.

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Para saber mais

Degeneração macular relacionada à idade (DMRI) : compreender os sintomas e os tratamentos.
OCT macular : o exame essencial para analisar a mácula.
Grelha de Amsler : uma ferramenta simples de autovigilância domiciliária.
Injeções intravítreas : tratamento das formas exsudativas da DMRI.