A membrana epirretiniana macular é uma fina película que se forma à superfície da mácula, zona central da retina responsável pela visão fina. Pode causar uma deformação das imagens (metamorfópsias), uma diminuição progressiva da visão e dificuldade na leitura. Surge mais frequentemente após os 50 anos, relacionada com as modificações naturais do vítreo. O Dr. Julien Gozlan, cirurgião oftalmologista em Paris 16, explica-lhe as causas, os sintomas, o papel do OCT e o tratamento cirúrgico.
O que é uma membrana epirretiniana macular?
A membrana epirretiniana macular é um fino véu fibroso que se desenvolve na superfície interna da retina, ao nível da mácula. A mácula é a zona mais precisa da retina: permite a leitura, o reconhecimento de rostos, a condução e a perceção dos detalhes.
Pode comparar-se esta membrana epirretiniana a uma película transparente colocada sobre a retina. Ao contrair-se progressivamente, pode "enrugar" as camadas maculares e provocar uma distorção da imagem: as linhas retas tornam-se onduladas, a visão perde nitidez e o contraste diminui.
Porque é que aparece uma membrana epirretiniana? Causas e fatores de risco
Em muitos casos, não se encontra nenhuma causa evidente: fala-se então de membrana epirretiniana macular idiopática (ou primitiva). Está relacionada com as alterações do vítreo com a idade, com microtrações que estimulam a formação deste tecido à superfície da retina.
A membrana epirretiniana macular pode também surgir noutros contextos:
- após uma doença da retina: descolamento de retina, retinopatia diabética, oclusão venosa retiniana, uveíte…
- após uma cirurgia de catarata;
- após um traumatismo ocular.
A idade é o principal fator de risco: a maioria das membranas manifesta-se após os 50 anos. A miopia forte, a inflamação e certas patologias retinianas podem aumentar o risco ou acelerar a evolução.
Sintomas: como se manifesta a membrana epirretiniana macular?
Nem todas as membranas epirretinianas provocam necessariamente incómodo. Algumas permanecem durante muito tempo assintomáticas e são descobertas durante um exame de rotina.
Quando a membrana epirretiniana macular se contrai e deforma a mácula, os sintomas mais frequentes são:
- Diminuição progressiva da acuidade visual ao longe e/ou ao perto;
- Deformação das imagens: linhas onduladas ou quebradas (metamorfópsias);
- Dificuldade na leitura: letras que "se movem", fadiga mais rápida;
- Visão turva ou sensação de "mancha" central;
- Por vezes visão dupla num só olho (diplopia monocular).
Os sintomas são frequentemente mais acentuados durante a leitura, no ecrã, ou em tarefas de precisão. O incómodo pode ser moderado no início e depois aumentar lentamente ao longo de vários meses.
Diagnóstico: como se confirma uma membrana epirretiniana macular?
Exame do fundo do olho
O diagnóstico começa por um exame do fundo do olho após dilatação da pupila. O médico pode observar:
- Um reflexo brilhante à superfície (aspeto "papel celofane");
- Pregas ou estrias da retina macular;
- Uma distorção ou aspeto "tracionado" dos pequenos vasos maculares.
OCT macular: o exame fundamental
O exame de referência é o OCT macular (tomografia de coerência ótica). É um varrimento da retina, totalmente indolor, que fornece cortes muito finos da mácula.
Confirma a presença da membrana epirretiniana, mede a sua repercussão e permite avaliar a evolução ao longo do tempo. O OCT ajuda também a estimar o prognóstico após cirurgia.
Sinais típicos no OCT
O OCT permite explicar os sintomas e orientar a decisão. Os sinais mais característicos de uma membrana epirretiniana macular são:
- Linha hiperrefletiva à superfície correspondente à membrana;
- Pregas de superfície e deformação da interface vítreo-macular;
- Perda da depressão foveal (fóvea aplanada);
- Espessamento macular (por vezes acentuado);
- Microquistos intrarretinianos ou aspeto de edema de tração;
- Desorganização das camadas internas nas formas evoluídas;
- Análise das camadas externas (nomeadamente ELM e zona elipsoide) que influenciam o ganho visual após cirurgia.
Estes elementos são essenciais: dois doentes podem ter uma membrana "semelhante" no fundo do olho, mas um incómodo muito diferente consoante o grau de deformação macular no OCT.
É sempre necessário operar uma membrana epirretiniana macular?
O tratamento é cirúrgico, mas não é sistemático. O objetivo é operar no momento certo, quando o incómodo se torna realmente incapacitante.
Na prática, uma cirurgia é considerada se:
- o incómodo visual é significativo (leitura, trabalho, condução);
- existe uma diminuição da acuidade visual objetivada;
- as metamorfópsias são marcadas e incómodas;
- o OCT mostra uma tração importante ou uma deformação major da mácula.
Pelo contrário, uma membrana fina, pouco sintomática e estável pode ser simplesmente vigiada com um acompanhamento clínico e OCT comparativo.
Critérios de decisão
A decisão de operar uma membrana epirretiniana macular não se baseia unicamente na medição da acuidade visual. Os critérios mais úteis na prática são:
- Repercussão funcional: leitura lenta, incómodo no ecrã, distorção visível, condução difícil;
- Progressão: agravamento dos sintomas e/ou dos sinais no OCT ao longo de vários meses;
- Estado da zona elipsoide e das camadas externas (critério prognóstico major);
- Espessamento macular importante e perda da depressão foveal;
- Contexto ocular: diabetes, miopia forte, antecedente retiniano, inflamação.
O objetivo é evitar operar demasiado cedo uma membrana pouco incómoda, mas também não esperar demasiado tempo quando a mácula está muito deformada, sob o risco de uma recuperação mais lenta ou incompleta.
Em que consiste a operação?
A intervenção decorre no bloco operatório, sob anestesia locorregional (olho anestesiado, doente acordado) ou sob anestesia geral, conforme o contexto.
1) Vitrectomia
O cirurgião retira o vítreo (vitrectomia) através de microincisões. Esta etapa permite aceder à mácula e suprimir certas trações.
2) Pelagem da membrana (e por vezes da limitante interna)
A membrana epirretiniana macular é então agarrada com uma micropinça e "descascada" delicadamente. Em certos casos, uma fina camada adicional chamada membrana limitante interna é igualmente removida para reduzir o risco de recidiva.
No final da intervenção, o olho é preenchido com líquido transparente (na maioria das vezes) ou por vezes com um gás conforme a situação, que se reabsorve espontaneamente ao longo das semanas.
Pós-operatório e recuperação visual
Após a operação, é prescrito um tratamento com colírios antibióticos e anti-inflamatórios. Vermelhidão, sensação de grão de areia e desconforto à luz são possíveis nos primeiros dias.
A recuperação visual é progressiva. São frequentemente necessárias várias semanas a vários meses para avaliar o resultado final, pois a mácula "relaxa" lentamente após o desaparecimento da tração.
Os objetivos da cirurgia são:
- Melhorar a nitidez e o contraste;
- Reduzir as deformações (metamorfópsias);
- Estabilizar a situação a longo prazo.
Prognóstico: o que esperar realmente
O resultado depende principalmente de:
- A antiguidade da membrana;
- A importância da deformação macular no OCT;
- O estado das camadas externas (zona elipsoide / ELM);
- As patologias associadas (diabetes, miopia forte, antecedente retiniano).
Em muitos casos, a melhoria é real mas por vezes parcial: a visão torna-se mais confortável e as deformações diminuem, sem regressar sempre à perfeição. O benefício funcional é frequentemente muito notório na leitura e no trabalho ao ecrã.
Perguntas frequentes sobre a membrana epirretiniana macular
É uma urgência?
Na maioria dos casos, a membrana epirretiniana macular evolui lentamente e não constitui uma urgência imediata. No entanto, o aparecimento ou o agravamento rápido de uma diminuição da visão ou de deformações marcadas (linhas muito onduladas, dificuldade súbita na leitura) deve levar a consultar sem demora para verificar que não existe outra lesão macular associada.
A membrana epirretiniana macular pode tornar uma pessoa com baixa visão grave?
Quando a membrana é espessa e exerce uma tração importante sobre a mácula, pode provocar uma diminuição visual notável e deformações incómodas. No entanto, mesmo nas formas avançadas, a visão periférica permanece geralmente conservada. O objetivo do acompanhamento e, se necessário, da cirurgia, é limitar o incómodo funcional no dia a dia (leitura, trabalho ao ecrã, atividades de precisão).
A membrana epirretiniana macular pode desaparecer espontaneamente?
Na prática, uma regressão completa espontânea é excecional. A membrana tende antes a permanecer estável ou a espessar-se muito progressivamente. Em certos doentes, permanece pouco sintomática durante anos e necessita apenas de uma simples vigilância clínica e OCT regular enquanto a visão se mantiver confortável.
Porque é que vejo linhas onduladas ou deformadas?
A membrana comporta-se como um véu contrátil colocado sobre a mácula. Ao retrair-se, "enruga" as camadas retinianas: a superfície da mácula deixa de ser perfeitamente plana. O cérebro recebe então uma imagem deformada, o que explica as linhas onduladas, as letras que "dançam" ou se sobrepõem, e por vezes uma sensação de mancha central turva.
A operação da membrana epirretiniana macular é dolorosa?
A intervenção decorre sob anestesia locorregional ou geral: o olho está anestesiado e a cirurgia não é sentida. Nos dias seguintes, um desconforto superficial, uma sensação de grão de areia ou uma ligeira dor podem surgir, mas são geralmente bem controlados pelos colírios e pelos tratamentos analgésicos habituais.
Quanto tempo é necessário para recuperar após a operação?
A recuperação visual após a cirurgia é progressiva. As primeiras alterações podem ser percebidas em algumas semanas, mas o resultado estabiliza-se frequentemente entre 3 e 6 meses, por vezes mais. A velocidade e a amplitude da melhoria dependem nomeadamente da antiguidade da membrana, do grau de deformação inicial e do estado das camadas externas da retina.
A membrana epirretiniana macular pode recidivar após a cirurgia?
Uma recidiva é possível mas permanece relativamente rara, sobretudo quando a membrana limitante interna foi removida durante a vitrectomia. Em caso de reaparecimento progressivo de incómodo visual, um novo OCT macular permite verificar o aspeto da superfície retiniana e discutir, se necessário, uma abordagem complementar.
Quais são os principais riscos da cirurgia?
Como qualquer cirurgia intraocular, a intervenção comporta riscos raros mas possíveis: infeção (endoftalmite), hemorragia, descolamento de retina, aumento da pressão intraocular. Nos doentes que ainda não foram operados à catarata, a vitrectomia pode igualmente acelerar o aparecimento de uma catarata nos meses ou anos seguintes. Estes elementos são sempre explicados em detalhe antes da decisão operatória.
O Dr. Julien Gozlan, oftalmologista em Paris 16, realiza um estudo completo da mácula e discute consigo a indicação operatória, os benefícios esperados e o pós-operatório.
📍 Consulta no Consultório Oftalmológico Paris – Auteuil
O Dr. Julien Gozlan recebe-o no Consultório Oftalmológico Paris – Auteuil para um estudo completo da mácula, um exame OCT e uma discussão personalizada sobre o interesse de uma cirurgia.
Marcar ConsultaPara saber mais
- OCT macular: o exame de referência para analisar a mácula.
- Vitrectomia: desenvolvimento da cirurgia do vítreo e da retina.
- Degeneração macular relacionada à idade (DMRI): outra causa frequente de lesão da mácula.